每到周末或是节假日，南京的各大景区可谓是人山人海。其中，南湖东路凭借独特的市井风情和文艺气质强势出圈，成为游客争相打卡的“顶流”目的地。复古街巷里摩肩接踵，美食店前排起长龙，拍照打卡的游客络绎不绝，烟火气与文艺范交织，火爆程度堪称“现象级”。有网友说：“南湖已不是南京人的南湖，南京更是所有人的南京。”南湖属于每个热爱它的人，正如南京拥抱所有向往它的人。

南湖的爆火并非偶然，而是文化沉淀、城市更新、美食老店与社交传播共同作用的结果。其背后的“出圈密码”，值得深挖。

南湖地区并非南京某个行政区，其指代的是水西门外，从南湖东路延伸出的一个地区范围。上世纪八十年代，南湖新村一期工程动迁，拉开了建邺区新区开发的序幕，大规模住宅建设相继展开。1985年12月28日，南湖新村住宅小区工程竣工，成为当时江苏省规模最大、配套齐全的新型住宅区，也是全国主体、配套工程一次性投资建成的最大住宅区。由于与市中心有一定距离，南湖新村相对独立，各种服务设施齐全，包括学校、医院、商场、文化宫、电影院、体育场及66个商业网点等114项配套设施，可满足居民日常生活的各种需求。在南湖新村建设过程中，国务院批准了南京的第一部城市总体规划文件《南京市城市建设总体规划（1981—2000年）》，该规划提出“旧城改造和新区开发相结合”的城市建设方针。此后，住宅建设呈迅速发展之势，“住房难”矛盾逐步得到缓解。

南湖新村的建成，作为南京主城跨出水西门的第一步，在当年有效推动了河西区域的城市化进程，是南京居住区建设史上光辉的一笔，更是南京城市经济体制综合改革的一项重大成果。2021年9月起，建邺区以“南湖记忆”为主题，分三期对南湖东路片区进行城市更新重点打造。2021年10月30日一期开街，一经亮相，就惊艳了南京，怀旧风电视、复古店招、80年代老物件……吸引了无数年轻人前来打卡。

2023年1月15日二期开街，延续了一期风格，以墨绿色为主调，融入莫愁女、烤鸭等多种地方元素，在南京，掀起了一股怀旧风潮。

如今，“南湖记忆”三期已基本建成。原南湖一中华丽蜕变为“光阴里”，原先街边的小卖部、理发店被搬进了生活博物馆，老物件不再隔着玻璃遥不可及，而是成为可以触摸、可以合影的时光印记。

来南湖东路逛一逛，去南湖咖啡厅喝杯2号路拿铁，和“南南”“湖湖”合张影，在街头巷尾拍套复古写真，已成为许多年轻人新的生活方式。漫步南湖东路，原汁原味、修旧如旧的更新可触可感。最近，《我的后半生》迎来了大结局，剧中沈黛爱吃的徐家鸭子，南湖东路就有一家，徐家鸭子肉质紧实，皮薄肉厚，是妥妥的老南京味道。温热的烤鸭斩成小块，浇上浓郁鲜甜的卤子，让人食指大动。盐水鸭则是咸香口味，鸭肉细腻，细细品来还有淡淡香气。

南湖的特点之一就是美食多，除了徐家鸭子，董阿姨肉沫煎饼、胖子砂锅、南湖炸串、杨记面馆、李荣兴锅贴……个个都是经过时间与千万食客印证的“老味道”。

每到饭点，各家老字号门口都大排长龙，不少老南京人“甩”着膀子就来了，为的就是那一口从小吃到大的地道滋味儿。夜幕降临，在牛肉锅贴刚出锅的脆响中，上海阿姨与广东靓女分享着旅行趣事，游客学着用南京话问“阿要辣油啊”……天南海北的方言在推杯换盏中逐渐交融，此刻的南湖像块温润的雨花石，将五湖四海的故事细细包浆。

当城市旅游进入4.0时代，南湖给出了超越地域的答案：真正的城市之心不在恢宏的景观大道，而在能让异乡人自如呼吸的街巷肌理。这里的烟火气不设门票，梧桐树下永远留着空板凳，茶摊的紫砂壶始终温着春茶。挎着单反相机的年轻人举起镜头，执红棋的老者却笑着推开棋盘：“来一盘？”这种猝不及防的邀约，让观景者瞬间成为画中人。 南湖正以市井烟火的温度，消融着本地与远方的界限。这座城市的包容，正藏在一碗加了辣油的小馄饨里，等着世界来细细品尝。

南湖不靠大投资、大IP，而是用真诚的社区改造、精准的年轻化运营，让老街区成为新顶流。余秋雨在《行者无疆》‌中写道：“更羡慕街边咖啡座里的目光，只一闪，便觉得日月悠长、山河无恙‌。”人间烟火气，最是慰红尘。南湖的市井巷陌里，藏着最熨帖人心的金陵味道。